Como é que as pessoas querem envelhecer?

 

Como é que as pessoas querem envelhecer? Quando esta questão me foi posta, mentalmente reagi de imediato: eu é que sei?

E pensei que teria de interrogar várias pessoas sobre este problema na tentativa de obter uma informação mais fundamentada. Também me ocorreu de imediato que a primeira pessoa a interrogar seria eu próprio… E a resposta emocional saltou de imediato: mas eu não quero envelhecer!…

Negamos assim a mais elementar das evidências: todos envelhecemos. Ponto parágrafo.

É, porém, inegável que observamos múltiplas e diferenciadas estratégias para enfrentar o envelhecimento.

Observamos na comunidade que nos rodeia diferentes filosofias de vida que, clara ou disfarçadamente, mais não são que modos diferentes de encarar o futuro, o mesmo é dizer o envelhecimento.

Os filósofos gregos ligaram estas diferentes formas a duas escolas de vida bem diferentes: o hedonismo e o estoicismo.

O hedonismo procurava tudo, e só, o que desse prazer, construindo um modo de vida assente na vivência. Mais tarde os latinos traduziam esta mesma vivência na expressão: carpe diem – aproveita o dia. Para estes o futuro e, por conseguinte, o envelhecimento, seria a continuidade deste tempo.

O estoicismo privilegiava a virtude como o melhor meio de atingir a felicidade, mesmo que esta exigisse esforço e sacrifício.

A filosofia cristã integrou nos seus princípios alguns elementos do estoicismo. A ascese cristã mais não é que a vivência com esforço, sacrifício.

Neste nosso tempo cada vez encontramos mais pessoas que procuram levar uma vida de bem-estar e virtude, integrando princípios das correntes de filosofia atrás lembradas.

Desde muito cedo que tenho presente que o envelhecimento exige a nossa atenção, tendo em conta que a qualidade do mesmo depende de variáveis pessoais e universais.

Como seres mortais que somos, à medida que vamos envelhecendo os nossos órgãos enfraquecem, acabando por entrar em colapso. As nossas capacidades físicas e mentais diminuem e quando fogem do nosso controlo tornamo-nos dependentes.

Todos ou quase todos nos vamos apercebendo disto. Os que não se apercebem, com grande probabilidade virão a deparar-se com um beco sem saída. Dizia a escritora e pensadora Simone de Beauvoir que o pior que nos pode acontecer é envelhecermos sem dar por isso.

Faz, portanto, todo o sentido interrogarmo-nos: Como queremos envelhecer?

Eu gostaria de envelhecer como sempre vivi, com saúde e com amor.

Este projeto parece simples, mas é muito difícil de concretizar pois na saúde e no amor interferem inúmeras variáveis, algumas das quais impossíveis de controlar por cada um. Quanto à saúde quem pode escolher a sua hereditariedade, o contexto em que nasceu e se desenvolveu e muitos outros imponderáveis que ocorrem ao longo da vida? No que se refere ao amor há muito de construção pessoal, muito de suporte da comunidade e também, tal como na saúde, uma fatia composta por fatores imponderáveis.

Enquanto temos saúde e amor queremos e podemos viver na nossa família e na nossa casa. É o sentimento mais comum que encontramos na sociedade portuguesa. Mas mesmo nos casos de isolamento e solidão as pessoas optam até ao limite por se manterem nas suas casas.

Este aspeto comum à maior parte das pessoas que conhecemos é muito bem descrito no livro Misericórdia, da escritora Lídia Jorge.

Diz a protagonista do romance residente num lar “…aquela que foi a minha casa…”, “…o globo fazia parte daquela que fora a minha casa, aquela que na hora exata eu tinha querido abandonar por iniciativa própria para sempre.”

E é esta mesma personagem que, em dado passo, põe em causa a dimensão anónima daquele lar: “Não é possível dispor de um objeto secreto onde tudo é visto e revisto, pesquisado e inventariado pelos olhos dos outros, pois aqui onde me encontro nenhum canto é meu, nenhum objeto me pertence, até mesmo o meu corpo não é mais um recanto privado da minha alma como antes era. Só os meus pensamentos me pertencem, só esses não são vigiados, e ainda assim, há quem tente adivinhar os motivos porque falo ou porque estou calada.”

 

Quem não estremece ao ler isto?

Serão então dispensáveis as estruturas residenciais para idosos? De modo algum… Têm é de ser repensadas e aperfeiçoadas, nunca esquecidas ou minimizadas.

Não podemos esquecer que quanto maior for a esperança de vida, quantos mais anos vivermos, mais os lares residenciais se tornam necessários, indispensáveis.

E a economia do lucro sabe-o bem e por isso tem vindo a divulgar que, num futuro próximo, investimentos na saúde e em residenciais para idosos serão lucrativos, no pressuposto de que há uma classe de pessoas que terá capacidade de pagar a qualidade que aquelas estruturas devem garantir.

Em qualquer altura do nosso envelhecimento podemos perder a nossa autonomia, já nem falo em independência.

A geração que nos precedeu depositou toda a sua esperança e confiança nos filhos, mas muitas vezes a resposta daqueles falha e os pais reagem com dor ao internamento em instituição. Ouvimos frequentemente, sobretudo da parte das mães, lamentos como: “Onde eu estava bem era na minha casinha!”

A minha geração – a dos 70/80 anos – começa a entender que não pode contar com grande apoio por parte dos filhos, nem presencial nem económico-financeiro. Com efeito, eles irão trabalhar até mais tarde e muitos irão ter uma pensão mais baixa.

Perante esta realidade, se assumirmos que os lares são um apoio indispensável, estaremos a tirar dos ombros dos nossos filhos um peso, o que muito os ajudará a reduzir o estresse a que a vida os tem sujeitado.

Mas quer possamos continuar na nossa casa, deslocarmo-nos para casa dos nossos filhos ou para um lar, teremos que nos preparar para esta fase de envelhecimento iniciando a preparação para um acontecimento importante e inexorável que é a nossa morte.

A morte continua a ser um dos últimos tabus da nossa civilização, algo de que se teme falar mesmo continuando a ser a mais óbvia das realidades.

Este é o assunto-tema de que tenho mais dificuldade em falar nos encontros com os idosos dos lares. Não falo mesmo… porque tenho a sensação de que ninguém quer que eu fale nele.

Para responder à pergunta inicial: “Como é que as pessoas querem envelhecer?” é assunto ao qual voltarei através de testemunhos obtidos por via oral ou escrita.

 

José Pires é psicólogo e sócio fundador da Cooperativa de Solidariedade Social “Os Amigos de Sempre”. Contacto:  jose_pires1@sapo.pt