A viagem nasceu de um convite do rei Hamad bin Isa al-Khalifa ao Papa Francisco, para participar no Fórum do Bahrein para o Diálogo. Foto © Vatican Media.
A participação no Fórum do Bahrein para o Diálogo, um encontro com os membros do Conselho Muçulmano de Anciãos, e uma oração ecuménica pela paz constituem alguns dos pontos altos previstos para aquela que será a 39ª viagem apostólica do Papa. De 3 a 6 de novembro, Francisco estará no Bahrein, depois de ter dito “sim” ao convite do rei Hamad bin Isa al-Khalifa, e será o primeiro Papa a visitar esta nação do Golfo, onde 70% da população se assume como muçulmana, dando assim mais um passo para reforçar o diálogo com o Islão.
O programa, tema e logotipo da visita foram divulgados pelo Vaticano nesta quinta-feira, 6 de outubro, e confirmam o desejo de Francisco de que este seja mais um encontro fraterno, depois de no passado mês de setembro ter estado reunido com os líderes das principais religiões do mundo no Cazaquistão.
Após participar, dia 4 de novembro, no “Fórum do Bahrein para o Diálogo: Oriente e Ocidente para a Coexistência Humana” (evento que esteve na origem do convite do Rei ao Papa e que decorrerá na cidade de Awali), Francisco encontrar-se-á com o grande imã de Al-Azhar, Ahmad Al-Tayyeb. Depois, irá até à mesquita do Sakhir Royal Palace, onde se reunirá com os membros do Conselho Muçulmano de Anciãos. O dia terminará com um encontro ecuménico e oração pela paz na Catedral de Nossa Senhora da Arábia, também em Awali, uma das principais igrejas católicas da Península Arábica, sede do Vicariato Apostólico da Arábia Setentrional, e que foi construída num terreno de nove mil metros quadrados doado pelo rei do Bahrein.
No terceiro e quarto dias de visita, o Papa irá ao encontro da pequena minoria católica do país. Sábado, dia 5, presidirá à missa no Bahrein National Stadium, pelas 8h30, e da parte da tarde estará com com os jovens na Escola do Sagrado Coração, ainda em Awali. Antes de regressar ao Vaticano, no dia 6, Francisco irá até à capital, Manama, mais precisamente à Igreja do Sagrado Coração (a primeira igreja católica do Golfo Pérsico, inaugurada em 1939), onde rezará o Angelus com os bispos, padres, consagrados e agentes da pastoral do Bahrein.
Logotipo da 39ª viagem apostólica do Papa Francisco.
Para ilustrar estes dias de encontro fraterno, foi criado um logotipo composto pelas bandeiras do Reino do Bahrein e da Santa Sé, desenhadas como duas mãos abertas para Deus, simbolizando o compromisso dos povos e nações de se encontrarem num espírito de abertura, e tendo como fruto o dom da paz, representado pelo ramo de oliveira no centro das duas “mãos”. O tema escolhido é uma frase inspirada nas palavras cantadas pelos anjos na história do nascimento do Jesus no Evangelho de Lucas, mas nem por isso menos ecuménico: “Paz na terra aos homens de boa vontade”.
