Longe dos holofotes das celebrações litúrgicas, de caráter local, regional ou mesmo nacional, que se multiplicam um pouco por todo o país por ocasião da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, surgiu em 2010 o que foi designado pelos seus organizadores simplesmente como… “Encontro Cristão”. Dois casais com relações familiares entre si, um católico, o outro evangélico, com a preocupação comum de viver e proclamar a fé que partilhavam. Dois antigos colegas de faculdade, um católico, o outro evangélico, que se reencontravam ao fim de algumas décadas, mas com a mesma crença e igual inquietação em dar-lhe relevância no mundo atual.

Aos poucos, outros se foram juntando, mas fundamentalmente cristãos da paróquia de Algueirão-Mem Martins, estes ligados ao movimento dos Focolares, e da Igreja Evangélica de Sintra. Os que se encontraram naquele janeiro de 2010 não eram suficientes para lotar o salão paroquial da Igreja de Algueirão mas estava dado o mote para outros encontros que, sem falhar, se têm realizado desde então, uma vez por ano.

Com a persistência de uns poucos, esta iniciativa foi-se consolidando e alargando o seu âmbito confessional e geográfico. O que começou por ser modestamente o “Encontro Cristão de Sintra” tem hoje um caráter verdadeiramente nacional, atraindo os principais responsáveis da generalidade das estruturas eclesiásticas cristãs no nosso país. Será difícil encontrar outra realização, nesta ou noutra época do ano, que congregue uma tão grande diversidade de tradições cristãs num único espaço.

Do salão, já então repleto da Igreja de Algueirão, a organização decidiu, em 2018, “saltar” para o majestoso auditório do Centro Cultural Olga Cadaval, na vila de Sintra. Mais uma vez o desafio foi vencido, com casa cheia e com a presença e participação do mais alto magistrado da nação, Marcelo Rebelo de Sousa. E tem sido assim ao longo de praticamente uma década. Durante vários meses, algumas dezenas de empenhados voluntários preparam um programa que tem crescido em qualidade técnica e artística ao mesmo ritmo da quantidade de pessoas que atrai. Não obstante, a simplicidade de ideais e a profundidade de conteúdos tem-se mantido inalterável.

É verdade que, durante o resto do ano, as dinâmicas eclesiais próprias de cada família cristã acabam por ofuscar, quando não obliterar, outras oportunidades de encontro e de partilha. O cristianismo, talvez mais do que qualquer outra expressão religiosa ou mesmo ideológica, é identitariamente plural e diverso. E tal diversidade não é coisa nova. Em bom rigor, a diversidade no cristianismo é tão antiga quanto a sua existência. As igrejas de Jerusalém, Antioquia, Corinto, Filipos ou aquelas na Galácia são apresentadas nos livros neotestamentários como comunidades com características bem diversas, por vezes mesmo antagónicas. As opiniões manifestadas pelos apóstolos e seus seguidores nem sempre foram coincidentes.

Mas, no seio de tanta diversidade, é possível encontrar unidade. Como diz o antigo acróstico de data e de origem desconhecida: Um Deus – Dois Testamentos – Três Credos – Quatro Concílios – e, enfim, Cinco Séculos de uma relativa uniformidade doutrinal e eclesial. Como recordava o tema do IX Encontro Cristão já realizado em 2019, o fito último de cada cristão deve ser… “Perto de Ti”. Perto do irmão que vive o mesmo cristianismo com matiz diferente, mas também perto do que é repudiado ou negligenciado pela voraz sociedade que nos cerca e da qual fazemos parte. Acima de tudo, perto do Deus revelado no homem Jesus.

Timóteo Cavaco é coordenador pedagógico no Seminário Teológico Baptista e investigador do Instituto de História Contemporânea da Universidade Nova de Lisboa