“A Diocese de Santa Rosa abriu falência em meados de março calculando o valor dos seus ativos entre 10 e 50 milhões de dólares, montante que estimou ser semelhante ao valor que será obrigada a pagar ao conjunto dos mais de 200 pedidos de indemnização de que foi alvo.” Foto:Catedral de Nossa Senhora dos Anjos, Los Angeles (Califórnia). / Wikipedia
Quatro das 12 dioceses católicas da Califórnia pediram falência, ou estão a considerar fazê-lo, por causa de mais de 3.000 pedidos de indemnização entregues nos tribunais do Estado por vítimas de abusos sexuais de menores que aproveitaram o facto da lei ter prolongado até dezembro do ano passado a admissibilidade de processos envolvendo pessoas tendo atualmente até 40 anos.
A notícia foi divulgada no Religion News e refere que a Diocese de Santa Rosa abriu falência em meados de março calculando o valor dos seus ativos entre 10 e 50 milhões de dólares, montante que estimou ser semelhante ao valor que será obrigada a pagar ao conjunto dos mais de 200 pedidos de indemnização de que foi alvo.
Por seu turno, a Diocese de Oakland entregou aos tribunais o seu pedido de falência no início deste mês de maio, avaliando os seus ativos entre os 100 e os 500 milhões de dólares que calcula serem suficientes para cobrir os 330 pedidos de indemnização que enfrenta. O bispo de Oakland, Michael C. Barber, escreveu uma carta pastoral comunicando que os locais de culto serão fechados (para posterior venda) e a diocese enfrenta o grande desafio de reimaginar como celebrar a fé em outros locais.
Segundo o Religion News, o cardeal Robert McElroy, bispo da diocese de San Diego, anunciou no início de fevereiro a possibilidade de falência, possibilidade recentemente confirmada por um seu porta-voz. A diocese enfrenta custos legais “impressionantes” para responder a cerca de 400 ações judiciais por abusos sexuais de menores, vítimas de padres e de outros responsáveis diocesanos. A maioria dos supostos abusos citados nos processos ocorreu entre 1945 e 1970. O cardeal reconheceu em carta aberta à diocese que a resolução de parte destes casos negociada até 2007 consumiu 198 milhões de dólares, a maioria dos ativos da diocese. Porém, um porta-voz da diocese afirmou mais recentemente que o custo dos casos ainda pendentes pode chegar aos 550 milhões de dólares.
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