O arcebispo Kikuchi na Sala Marconi da sede da Rádio Vaticana. Foto © Vatican Media
A verdadeira missão da Cáritas é, de acordo com o seu novo presidente, o arcebispo de Tóquio, Tarcisius Isao Kikuchi: “Mostrar aos pobres e vulneráveis que não estão esquecidos. Queremos estar com eles. Claro que damos assistência profissional, mas ao mesmo tempo queremos dizer-lhes que estamos sempre com eles. Estamos sempre a lembrar-nos deles. Ninguém será excluído; ninguém será esquecido.”
Na sua primeira entrevista, enquanto recém-eleito presidente da Cáritas Internacional, Kikuchi disse aos microfones da Rádio Vaticana: “Não podemos levar a esperança de fora. Podemos trazer de fora alimentos, materiais e tudo mais e doá-los às pessoas em dificuldade. Mas não podemos levar esperança e dá-la às pessoas em dificuldade. Em vez disso, a esperança deve ser criada dentro dos seus corações. Não podemos ordenar-lhes que criem esperança. Mas podemos ser amigos e caminhar juntos. Podemos estar com eles, para que tenham a certeza de que não serão esquecidos. A partir desta companhia eles podem criar a esperança de sobreviverem.”
O novo presidente abordou vários “temas que nem sempre têm sido centrais”, disse ao 7MARGENS a presidente da Cáritas Portuguesa, Rita Valadas. “É de reforçar o olhar dele sobre a importância do dar esperança; se não houver esse espaço na Cáritas, dificilmente ele será encontrado noutro sítio”, acrescentou a responsável, que está a participar na assembleia. Para contrapor aos problemas e ao desespero de muita gente, “escutar as pessoas pode ser o primeiro passo” para as poder ajudar. Também o foco que o arcebispo Kikuchi deu ao trabalho dos voluntários foi importante, na opinião de Rita Valadas, sobretudo na ação “a favor dos mais vulneráveis”. A presidente da Cáritas Portuguesa ficou com a impressão de que o novo responsável da Cáritas Internacional é um homem “muito aberto e muito disponível para partilhar caminho” e que a instituição está bem entregue.
O arcebispo de Tóquio foi eleito na noite de 13 de maio pelos 400 delegados de 162 organizações nacionais da Cáritas reunidos em Roma na 22ª assembleia-geral [ver 7MARGENS]. Em novembro de 2022, o Papa Francisco decidiu destituir a cúpula da organização – Aloysius John, secretário-geral, o cardeal filipino Antonio Tagle, presidente, e os vice-presidentes, tesoureiro e assistente eclesiástico – depois de uma investigação externa ter apontado “lapsos de gestão”.
Kikuchi nasceu em 1958 e trabalhou na Cáritas em diferentes funções e com diferentes títulos desde 1995, quando começou como voluntário no campo de refugiados de Bukavu, no então Zaire. Foi presidente da Caritas Japan de 2007 a 2022, presidente da Cáritas Ásia de 2011 a 2019 e membro do Comité Executivo da Cáritas Internacional de 1999 a 2004, e é presidente da Conferência Episcopal Japonesa e secretário-geral da Federação das Conferências Episcopais Asiáticas (FABC).
O novo presidente estará à frente da Cáritas (a segunda maior agência internacional de ajuda humanitária) durante quatro anos.
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