Ordenação de três diáconos, com vista ao sacerdócio, no Mosteiro dos Jerónimos, em novembro de 2022. Na Europa, passou a haver menos 3.632 padres num ano. Foto © Patriarcado de Lisboa.
A percentagem mundial de católicos “diminuiu levemente” (0,06%), e o número total de bispos, padres, religiosos (homens e mulheres) e seminaristas também decresceu. Na Igreja Católica, só o número de diáconos permanentes é que continua a aumentar em todo o mundo, revelam as estatísticas divulgadas esta sexta-feira, 20 de outubro, pela agência Fides, órgão de informação das Pontifícias Obras Missionárias (Vaticano).
Os dados foram publicados, como já é habitual, a propósito da 97ª Jornada Mundial das Missões – que se assinala no próximo domingo, 22 de outubro – e pretendem “oferecer um quadro panorâmico da Igreja missionária no mundo”. Os números referem-se ao último Anuário Estatístico da Igreja (atualizado a 31 de dezembro de 2021), por comparação com os do ano anterior.
Nessa data, a população mundial era de 7.785.769.000 pessoas, tendo crescido 118.633.000 unidades em relação a 2020. Na mesma altura, o número de católicos era de 1.375.852.000 pessoas, tendo-se registado um aumento absoluto de 16.240.000 católicos face ao ano anterior. No entanto, analisando a percentagem mundial de católicos, esta diminuiu 0,06%, tendo os católicos passado a representar 17.67% do total.
Analisando os dados absolutos por continentes, verifica-se que houve crescimento em todos, menos na Europa (que registou uma diminuição de 244 mil católicos). Tal como nas estatísticas divulgadas em 2022, o aumento foi maior em África (+8.312 mil) e na América (+6.629 mil), seguidas pela Ásia (+1.488 mil) e pela Oceania (+55 mil).
O número de bispos em todo o mundo diminuiu 23 unidades, ficando nos 5.340. Quanto ao número total de padres, reduziu para 407.872 (-2.347). “Uma diminuição considerável é novamente observada na Europa (-3.632) à qual se soma a América (-963). Os aumentos ocorrem na África (+1.518), na Ásia (+719) e na Oceania (+11).”, assinala a agência Fides. O número de habitantes por padre “aumentou este ano também, em 608 unidades, alcançando a quota de 15.556”, acrescenta o relatório. O número de católicos por padre cresceu igualmente, passando estes a ser 3.373.
No caso dos “religiosos não sacerdotais”, houve diminuição em todos os continentes, menos em África e na Ásia. Ao todo, a redução foi de 795 unidades, ficando o número global nos 49.774.
Relativamente às freiras, “a tendência de uma diminuição global de longa data é confirmada, desta vez em 10.588 unidades”, refere a Fides. O número total ficou os 608.958, com uma elevada diminuição na Europa (-7.804), na América (-5.185) e na Oceania (-240), e com aumentos em África (+2.275) e na Ásia (+366).
Os seminaristas maiores, diocesanos e religiosos diminuíram globalmente em 1.960 unidades, fixando-se no número de 109.895. O único continente a registar aumento foi África (+187). Já o número total de seminaristas menores, diocesanos e religiosos, aumentou em 316 unidades, atingindo o patamar de 95.714. Ainda assim, passaram a ser menos na América (-372), Ásia (-1.216), Europa (-144) e Oceania (-5), registando-se um aumento consistente unicamente em África (+2.053).
A diminuir estão ainda os números de missionários leigos (-3.112, passando a ser 410.449 ao todo) e catequistas (-5.397, ficando nos 2.877.652).
A tendência só de inverte no caso dos diáconos permanentes, cujos números cresceram em todos os continentes, e sobretudo na Europa (+268), seguindo-se a América (+147), África (+59), Ásia (+58) e Oceania (+9). São ao todo 49.176.
As estatísticas revelam ainda que, no campo da instrução e da educação, a Igreja administra 74.368 escolas infantis em todo o mundo, frequentadas por 7.565.095 alunos; 100.939 escolas primárias com 34.699.835 alunos; 49.868 escolas secundárias com 19.485.023 alunos. Além disso, acompanha 2.483.406 alunos do ensino médio e 3.925.325 universitários.
Os institutos de saúde caritativos e assistenciais administrados pela Igreja incluem: 5.405 hospitais, 14.205 dispensários, 567 leprosários, 15.276 lares para idosos, doentes crónicos e deficientes; 9.703 orfanatos, 10.567 creches; 3.287 centros de educação social e 35.529 instituições de outros tipos.
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