A White’s Chapel em Southlake, Texas, que chegou a ter uma das maiores comunidades da Igreja Metodista Unida nos EUA, desfiliou-se em 2022. Foto © Todd A. Porter / Flickr Creative Commons.
A Igreja Metodista Unida, a segunda maior denominação protestante dos EUA, com 6,4 milhões de membros no país e 13 milhões em todo o mundo, divulgou, segundo o Christianity Today de dia 25 de janeiro, que, ao contrário do esperado, apenas 6,1 por cento das igrejas metodistas unidas pediram e obtiveram nos últimos quatro anos permissão para se desfiliar por estarem em desacordo com a decisão de a Igreja vir a ordenar pessoas LGBT e a abençoar o casamento entre pessoas do mesmo sexo.
Estas decisões levaram vários pastores a temerem um verdadeiro “cisma” dentro da denominação, mas tal parece não se ter verificado. O plano de desfiliação dá às igrejas até 31 de dezembro para cortar relações, mas existem queixas de que a concretização das saídas está a ser dificultada pelas imposições financeiras e acertos de contas exigidos pela igreja-mãe.
Até agora, o maior número de igrejas que optam por sair está localizado no sudeste e centro-sul dos Estados Unidos (Texas, Carolina do Norte, Alabama e Indiana). As conferências metodistas do Sudeste e do Centro-Sul tendem a ser mais conservadoras e evangélicas nas suas crenças, votam republicano e são muito mais refratárias a reconhecer os direitos dos homossexuais.
