O Vaticano aceitou a renúncia de Jean-Paul Gusching, anterior bispo da diocese de Verdun (leste de França), devido aos relatos de que este mantinha “relacionamentos com mulheres”, e não apenas por problemas de saúde, como havia sido dito pelo prelado ao anunciar a sua saída no final de setembro, revelou a nunciatura francesa num comunicado agora divulgado.
De acordo com o comunicado, datado de 4 de novembro, a nunciatura “recebeu informações sobre os relacionamentos do bispo Jean-Paul Gusching, então bispo de Verdun, com mulheres. O núncio apostólico encaminhou essas informações ao Dicastério para os Bispos da Santa Sé”, apesar das “persistentes negações” da parte do mesmo em relação aos factos relatados, bem como da “natureza fragmentária e contraditória das informações recebidas”.
O texto acrescenta que “diante da natureza contínua da situação, o Santo Padre solicitou e aceitou a sua renúncia ao governo da diocese de Verdun, que entrou em vigor a 27 de setembro”, e esclarece que “os motivos de saúde publicamente citados pelo prelado para apresentar a sua renúncia foram apenas um dos fatores que influenciaram a aceitação da mesma” pelo Papa.
O comunicado adianta ainda que “o bispo Jean-Paul Gusching prometeu ao prefeito do referido Dicastério Romano evitar, no futuro, qualquer comportamento em relação a mulheres que pudesse ser interpretado como contrário aos seus votos sacerdotais”, mas, ainda assim, “como medida de precaução, o prelado foi obrigado a viver em reclusão num local fora de sua diocese de origem, Amiens, e da de Verdun, e a se abster de todas as celebrações litúrgicas e atividades pastorais públicas”, assinala a nunciatura francesa.
Foi entretanto apresentado um relatório às autoridades civis e aberto um inquérito canónico preliminar, que está a ser coordenado pelo bispo emérito de Pontoise, Stanislas Lalanne, auxiliado pelo arcebispo Philippe Ballot, metropolita de Metz e administrador apostólico de Verdun, informa ainda aquele organismo, que remete novas comunicações para o final do processo.
Numa mensagem dirigida ao clero e aos fiéis de Verdun nesta quarta-feira, 5 de novembro, Ballot expressou a sua “proximidade e apoio a todos aqueles que serão legitimamente afetados por esta informação”, enfatizando o dever da Igreja de agir com transparência.
“Fazer a obra da verdade é necessário para manter a confiança habitual entre os fiéis de Cristo e aqueles que receberam a missão de serem seus pastores”, escreveu. “Fiel à tradição recebida, a Igreja recorda que os sacerdotes — e, portanto, os bispos em primeiro lugar — são chamados a viver em conformidade com os compromissos assumidos no momento da sua ordenação”, acrescentou Ballot na sua carta pastoral, emitida de Lourdes, onde os bispos franceses se encontram reunidos para a sua assembleia plenária de outono.
No mesmo dia, o jornal L’Est Republicain publicava uma entrevista ao antigo bispo de Verdun, em que este reconhece ter tido “um relacionamento consensual com uma mulher durante sete anos” e afirma “não se orgulhar disso”, tendo-se retratado perante a Santa Sé.
Gusching partilhou que o relacionamento foi com uma mulher maior de idade, tendo decorrido de 2015 a 2022, e que considera “repugnante” o modo como o Vaticano lidou com o caso. “Querem a minha cabeça”, disse, sugerindo que há quem tenha inveja de si.
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