O Papa Leão XIV nomeou a atual presidente da rede EWTN News, Maria Montserrat Alvarado, como nova prefeita do Dicastério para a Comunicação, numa decisão inédita que coloca, pela primeira vez na História, uma mulher leiga na liderança de um dicastério da Santa Sé. A nomeação foi anunciada esta terça-feira, 2 de junho, e entrará em vigor a 1 de novembro de 2026, altura em que Maria Alvarado sucederá a Paolo Ruffini, que ocupava o cargo desde 2018.
Nascida na Cidade do México e com percurso académico e profissional desenvolvido nos Estados Unidos, Maria Montserrat Alvarado – mais conhecida como Montse Alvarado – ganhou destaque no jornalismo católico norte-americano como fundadora e apresentadora do programa semanal EWTN News In Depth, lançado em 2021.
Licenciada em Ciência Política pela Florida International University e mestre pela George Washington University, Alvarado é fluente em espanhol, inglês e francês, e tem sido presença regular em meios de comunicação generalistas como CNN en Español, Univision, Telemundo e Fox Business, intervindo sobretudo em temas ligados à liberdade religiosa, à participação dos católicos na vida pública e aos desafios culturais contemporâneos.
Antes de ingressar na EWTN, trabalhou durante mais de uma década na Becket Fund for Religious Liberty, organização dedicada à defesa da liberdade religiosa, onde chegou a vice-presidente executiva.
Assume agora a direção de um dos organismos mais relevantes da Cúria Romana, já que o Dicastério para a Comunicação coordena os meios de comunicação da Santa Sé, incluindo o portal Vatican News, a Rádio Vaticano, o jornal L’Osservatore Romano e a Sala de Imprensa da Santa Sé.
Escolha progressista ou conservadora?
Montse Alvarado com Matthew Bunson (centro) e Mons. Roger Landry, numa transmissão a partir do Vaticano, após a morte do Papa Francisco. Foto © EWTN News
A nomeação de Montse Alvarado, para um período de cinco anos, representa mais um passo no processo de valorização do papel dos leigos e das mulheres em funções de governo da Igreja, iniciado durante o pontificado de Francisco e que Leão XIV parece decidido a prosseguir. Depois de Paolo Ruffini ter sido o primeiro leigo a chefiar um dicastério vaticano, em 2018, Alvarado torna-se agora a primeira mulher leiga a alcançar essa responsabilidade.
Mas a escolha de Alvarado não deixará de suscitar atenção pelo facto de a EWTN, considerada a maior rede de comunicação católica do mundo, ser frequentemente identificada com setores conservadores do catolicismo dos Estados Unidos e, durante o pontificado de Francisco, ter acolhido vozes críticas do papa argentino.
A nomeação de Leão XIV poderá, por isso, ser lida como um sinal de continuidade na abertura a leigos e mulheres em cargos de governo, mas também como uma tentativa de aproximar diferentes sensibilidades eclesiais.
Numa declaração divulgada após o anúncio, a futura prefeita afirmou ter recebido a nomeação “com o sincero desejo de servir o Santo Padre no início do seu pontificado”, manifestando também gratidão a Paolo Ruffini pelo acompanhamento dos últimos anos. Alvarado declarou esperar contribuir para o fortalecimento do Dicastério, de modo a que este continue a servir a Igreja “em Roma e em todos os lugares, a fim de comunicar Cristo ao mundo”.
Certo é que esta escolha surge num momento em que Leão XIV tem insistido na necessidade de reforçar a eficácia da comunicação eclesial num contexto global marcado pela fragmentação mediática e pela transformação digital. A nomeação de uma mulher leiga com vasta experiência no universo mediático católico internacional sugere que o novo Papa pretende conjugar a continuidade da reforma das estruturas de comunicação da Santa Sé com uma renovada atenção aos desafios culturais e tecnológicos que marcam o espaço público contemporâneo.
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