Um grupo composto por mais de 50 católicos foi atacado por nacionalistas hindus, enquanto fazia uma peregrinação com passagem por diferentes igrejas na cidade de Jabalpur (Índia), no âmbito do Jubileu da Esperança, denunciou esta quarta-feira, 2 de abril, o jornal Crux.
O grupo de leigos era acompanhado por duas religiosas e viajava de autocarro, na passada segunda-feira, 31. Quando parou junto ao primeiro ponto da peregrinação, a igreja da Santíssima Trindade, ativistas suspeitos de pertencer à Bajrang Dal – uma organização de jovens militantes nacionalistas hindus – abordaram os católicos e fizeram falsas acusações contra eles, forçando-os a ir até à esquadra de polícia mais próxima. “A polícia não encontrou nada contra eles e foram libertados”, relata a correspondente do jornal Crux na Índia, Nirmala Carvalho.
O grupo avançou então para a segunda etapa da peregrinação, a Igreja de St. Thomas em Ranchi, mas foi seguido pelos ativistas hindus, que os conduziram novamente para a esquadra local. Aí, os agentes policiais “mantiveram os peregrinos dentro da esquadra devido ao medo de que pudessem ser atacados pela multidão” que entretanto se juntara. Informados do que se passava, o vigário geral da diocese, padre Davis George, e o procurador diocesano, padre George Thomas, dirigiram-se à esquadra de polícia, tendo sido agredidos fisicamente pelos ativistas dentro da própria esquadra.
“É alarmante que eles tenham sido atacados dentro da esquadra de polícia. Escaparam dos ferimentos físicos graves por causa da proteção imediata dada pelos agentes de Ranjhi, pela qual somos realmente gratos”, refere um comunicado da Conferência Episcopal da Índia, citado pelo Crux. Os padres e peregrinos foram depois escoltados de volta a Mandla, a localidade de onde haviam partido.
“É profundamente angustiante que a comunidade cristã, que desempenhou um papel significativo na luta pela liberdade e na construção da nação, e sempre defendeu os valores constitucionais, seja repetidamente alvo, assediada e tenha o seu direito fundamental de culto negado por elementos extremistas”, assinalam os bispos, para quem este foi mais “um ataque chocante à liberdade religiosa e à dignidade humana”.
Jabalpur é uma cidade com mais de um milhão de habitantes, situada às margens do Rio Narmada, no estado de Madhya Pradesh, o qual é governado pelo partido nacionalista Bharatiya Janata Party (BJP) e onde os cristãos correspondem a menos de 0,3% (sendo a média nacional de 2,3%). Desde que o BJP assumiu o poder em 2014, os incidentes de assédio contra cristãos e outras minorias aumentaram em todo o país, particularmente neste estado, no de Uttar Pradesh e no de Chhattisgarh (Norte e Centro-Norte da Índia). [ver 7MARGENS]
Os líderes católicos voltaram a apelar ao governo de Madhya Pradesh para “tomar medidas rigorosas contra essas forças antinacionais e garantir a segurança de todas as comunidades minoritárias”.
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