O que diria Jesus sobre as mulheres sacerdotes?

Marcha pela ordenação de mulheres, promovida pela Women’s Ordination Conference, assinalando o início do Sínodo sobre a sinodalidade. Roma, 6 Outubro 2023. Foto © António Marujo/7MARGENS

O lançamento oportuno do thriller papal Conclave está a alimentar um debate incendiário sobre a ordenação de mulheres na Igreja Católica Romana. A questão é colocada pelo final (inesperado) do filme, que aqui não se pretende desvendar.

Os progressistas presentes na cimeira global recentemente concluída do Papa Francisco, o Sínodo sobre a Sinodalidade, que estão a fazer campanha pelas mulheres diáconos (para começar), estão ofendidos pelo facto de o pontífice lhes ter entregue uma pedra em vez de pão e uma cobra em vez de um peixe.

“Ordenar uma mulher seria como tentar consagrar batatas fritas e Pepsi para a Sagrada Comunhão”, escreveu o popular autor e convertido ao catolicismo vindo do anglicanismo, padre Dwight Longenecker, na sua conta de X.

O comentário inflamado desencadeou uma enxurrada de tweets disparados como granadas lançadas por foguete contra o clérigo. Até os católicos conservadores acusaram Longenecker de “misoginia” por comparar as mulheres a “junk food”.

“É muito triste que um padre diga algo tão sacrílego e humilhante. Pode ter a sua opinião sobre as mulheres no clero, mas rebaixar todas as mulheres é deplorável”, contrapôs Karen Groucutt. “As mulheres, assim como os homens, são feitas à imagem e semelhança de Deus e são agraciadas com almas imortais. Devia envergonhar-se!” Longenecker negou que fosse um misógino.

O anátema de Trento sobre o anticlericalismo

Quando um utilizador do X pediu ao padre Longenecker para fornecer provas bíblicas para o sacramento da ordenação sacerdotal reservado aos homens, respondeu: “Os católicos não são cristãos somente da Bíblia, mas para apoio bíblico considere: 1Timóteo 4:14.”

Longenecker tem razão. Os católicos não praticam a Sola Scriptura. Mas, no que diz respeito ao sacerdócio, a Igreja Católica apela inequivocamente ao Novo Testamento e, no infalível Concílio de Trento, afirma que “este sacerdócio foi instituído pelo mesmo Senhor nosso Salvador”.

Trento declara categoricamente: “Se alguém disser que não há no Novo Testamento um sacerdócio visível e externo”, mas “apenas um ofício e um ministério puro de pregação do Evangelho, ou que aqueles que não pregam não são sacerdotes de modo algum, seja anátema”.

Mas será que Jesus e os apóstolos instituíram realmente um sacerdócio para o culto, sacramental e sacrificial? Se sim, onde está a evidência histórica e exegética para uma afirmação tão monumental?

O que diria Jesus sobre o clero do sexo masculino?

A Última Ceia de Jesus celebrada também com mulheres, na visão do polaco Bohdan Piasecki (1998).

Eis um argumento modesto. Se alguém perguntasse “O que diria Jesus sobre as mulheres sacerdotes?”, talvez fosse necessário perguntar: “O que diria Jesus sobre os sacerdotes do sexo masculino?”. Seria então necessário demonstrar que Jesus instituiu o sacerdócio como uma casta clerical.

Como estudioso da Bíblia que lecionou em seminários católicos e protestantes, a minha resposta a um estudante que fez as perguntas acima referidas estaria de acordo com os estudos bíblicos e litúrgicos católicos e protestantes incontestados.

“As mulheres que são batizadas e crentes em Jesus já são sacerdotes”, respondia eu com um sorriso atrevido. “Então porque é que as mulheres estão a pedir algo que nem Jesus nem os apóstolos instituíram?”. Eu acrescentaria: “E os homens que são batizados e crentes em Jesus já são sacerdotes”.

Todos os cristãos pertencem ao “sacerdócio real” de Cristo e como “pedras vivas estão a ser edificados como uma casa espiritual, para serem um sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios espirituais aceitáveis ​​a Deus através de Jesus Cristo (1Pedro 2:9,5; Apocalipse 1:6). Mas será que Jesus criou uma casta especial de clérigos?

Nenhum sacerdócio para o culto no Novo Testamento

A palavra grega usada no Novo Testamento para sacerdote no sentido de funcionário do culto que oferece sacrifício é hiereus. É a palavra utilizada para os sacerdotes pagãos, os sacerdotes judeus e para todos os cristãos que são chamados a oferecer “sacrifícios” de louvor e de acção de graças, exprimindo a vida sacerdotal da comunidade (Hebreus 13,15). Nunca é utilizado para designar ministros cristãos.

É também a palavra usada para Jesus, especialmente na Carta aos Hebreus, que contrasta com os sacrifícios fúteis feitos pelos sacerdotes do culto com o sacrifício eficaz oferecido uma vez por todas por Jesus, o Sumo Sacerdote.

“Não há qualquer evidência na linguagem de Jesus de que ele pensasse num sacerdócio que substituísse o sacerdócio judaico no Templo”, admite o grande estudioso católico do Novo Testamento, o padre Raymond E. Brown no seu livro Exegese Bíblica e Doutrina da Igreja.

Jesus “não designou nenhum dos seus seguidores como sacerdote”, observa Brown. Mais tarde, a Igreja recordou a instituição do sacerdócio nos relatos da Última Ceia, mas “não temos praticamente nenhuma informação” sobre quem presidiu à Eucaristia nos tempos do Novo Testamento.

O dogma desenvolve-se no sacerdócio

Manifestação da Conferência pela Ordenação de Mulheres, no início de Outubro 2024, em Roma, a pedir a ordenação de mulheres na Igreja Católica, coincidindo com a abertura do Sínodo sobre a Sinodalidade. Foto: Direitos reservados

Brown admite que a “formulação de um dogma nem sempre coincidiu com o que o autor bíblico pretendia originalmente”. Essencialmente, a “visão de que os próprios apóstolos ordenaram todos os ministros da eucaristia não pode ser verificada no Novo Testamento”.

“O que aconteceria se a Igreja Católica ordenasse mulheres?”, questiona Brown. Um “grande número de católicos conservadores abandonaria a Igreja e formaria uma comunhão cismática”, responde. “O raciocínio deles seria que Jesus não ordenou mulheres e que, portanto, a Igreja não tem o direito de ordenar mulheres”.

“Antes do início do século III, nenhum texto cristão utilizava o título de ‘sacerdote’ (hiereus em grego, sacerdos em latim) diretamente para designar um determinado indivíduo ou grupo de ministros dentro da Igreja”, escreve Paul Bradshaw, um dos principais estudiosos litúrgicos do mundo, no seu livro The Search for the Origins of Christian Worship.

Bradshaw, que é professor de liturgia na Universidade Católica de Notre Dame, mostra como “a aplicação da linguagem e das imagens sacerdotais aos ministros cristãos evoluiu apenas lentamente”.

“Nenhuma fonte anterior ao século IV, com a possível exceção da chamada Tradição Apostólica (ela própria “uma testemunha pouco fiável”), se refere a algo que se assemelhe a um rito de ordenação, tal como encontramos em evidências posteriores”, observa ele.

Diversidade de ministérios bíblicos

Agora vamos voltar para a minha sala de aula. Um seminarista católico tradicionalista poderia brandir a sua Bíblia de Douay-Rheims e mostrar-me como Paulo pede a Tito que “ordene sacerdotes em todas as cidades” (Tito 1:5), ou como “sacerdotes que governam bem” devem ser honrados (1Timóteo 5 :17), ou como os “sacerdotes da Igreja” devem ungir os doentes (Tiago 5:14).

Os Douay-Rheims estão a cometer um grave erro filológico, teológico e ideológico ao traduzirem erradamente a palavra grega presbyteros por “sacerdote”. O padre católico William Tyndale foi queimado vivo por heresia, em parte por traduzir corretamente presbyteros como “ancião” ou “sénior”, como escrevi em The Stream. Hoje, nenhuma Bíblia católica ousaria traduzir presbíteros por “sacerdotes”.

Existem vários ministérios de liderança no Novo Testamento. Para a Igreja de Éfeso, Paulo fala de apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres (Efésios 4:11), noutros lugares estabelece qualificações para os presbyteros (ancião), episkopos (bispo) e diakonos (diácono) (1Timóteo 1 : 5-9, 3:1-7, 8-12).

O episkopos é traduzido literalmente por “superintendente” na edição católica (CE) da Versão Standard Inglesa (o Leccionário ESV-CE tradu-lo por “bispo”).

Os presbíteros e os episkopos são utilizados indistintamente no Novo Testamento, levando a maioria dos estudiosos a concluir que o primeiro era utilizado nas igrejas judaicas, enquanto o segundo era utilizado nas igrejas gregas (como até Jerónimo argumenta no seu comentário a Tito).

Episkopos é um termo secular como as palavras inglesas supervisor, manager ou guardian. Jerome traduziu episkopos para superattendens (superintendente), e Ambrósio para superinspetor. Não reivindicando qualquer posição de liderança suprema, Pedro auto-intitula-se de “presbítero” (1Pedro 5:1).

Acabando com o debate aceso sobre o clericalismo anacrónico

Ordenação de três diáconos, 27 de novembro de 2022, no Mosteiro dos Jerónimos. Foto © Patriarcado de Lisboa

Uma compreensão bíblica do sacerdócio porá fim à interminável e turbulenta discussão sobre a “validade” das ordens sagradas de uma Igreja particular e no seio das igrejas particulares, levando a uma nova aproximação ecuménica.

Estes debates são quase uma farsa. Pois enquanto os católicos romanos rejeitam as ordens sagradas anglicanas como “inválidas”, alguns católicos tradicionalistas radicais e as seitas sedevacantistas fissíparas que crescem rapidamente no cenário católico contemporâneo também rejeitam os padres católicos que são ordenados na Igreja Novus Ordo (Novo Rito) como tendo ordens “inválidas”.

O que diria se estivesse a ver um filme passado na Roma antiga, como Ben-Hur ou Spartacus, e visse um centurião romano no filme a usar um relógio Rolex? Ou, já agora, está a ver Coração Valente e vê Mel Gibson a usar um kilt no filme?

Tal como é anacrónico Jack contar a Rose, no filme Titanic, que ele e o seu pai costumavam pescar no Lago Wissota (o Titanic afundou em 1912, o Lago Wissota só se formou em 1917), também é anacrónico afirmar que Jesus ou os seus apóstolos instituíram um sacerdócio sacramental.

Insistir que Jesus instituiu o sacerdócio ou que uma certa linhagem sacerdotal pode ser rastreada até Jesus pode render alguns cliques extra a um apologista online, mas, no final do dia, a verdade histórica supera a linguagem bombástica eclesial tribal e triunfalista.

Jules Gomes é doutor em estudos bíblicos pela Universidade de Cambridge. Atualmente, é jornalista acreditado pelo Vaticano, baseado em Roma, e é autor de cinco livros e vários artigos académicos. Lecionou em seminários e universidades católicas e protestantes e foi teólogo canónico e diretor artístico da Catedral de Liverpool (Inglaterra). Este texto, cedido pelo autor, foi publicado com a autorização do The Stream, onde o artigo original em inglês pode ser lido.